Manchester City akhirnya memastikan diri sebagai juara Carabao Cup musim 2026 setelah berhasil mengalahkan Arsenal dalam final yang digelar di Stadion Wembley. Kemenangan ini menegaskan dominasi City dalam kompetisi domestik Inggris. Nico O’Reilly menjadi bintang kemenangan tim dengan mencetak dua gol penting, sementara penampilan gemilang dari kiper James Trafford juga patut diperhatikan karena berhasil menggagalkan sejumlah peluang berbahaya dari Arsenal.
Awal pertandingan melihat Arsenal memberikan tekanan kuat melalui serangan dari Kai Havertz dan Bukayo Saka, namun Trafford mampu menjaga gawang City tetap aman dengan penyelamatan-penyelamatan penting. Setelah jeda, City mulai mengambil alih pertandingan dan memimpin lewat gol pertama O’Reilly yang memanfaatkan kesalahan Kepa Arrizabalaga. Gol krusial ini menjadi poin balik dalam pertandingan.
O’Reilly kembali mencetak gol pada menit ke-60, memperlebar keunggulan City menjadi 2-0 setelah sundulan menggetarkan gawang Arsenal. Meskipun Arsenal berusaha keras untuk membalas, pertahanan solid City berhasil menahan serangan lawan hingga akhir pertandingan. Kemenangan ini menjadi spesial bagi O’Reilly yang merayakan ulang tahunnya yang ke-21 sehari sebelum laga final.
Dengan trofi ini, City kini memiliki sembilan gelar Carabao Cup, menempatkan mereka di posisi kedua setelah Liverpool dalam daftar tim paling sukses dalam kompetisi ini. Pelatih City, Pep Guardiola, juga menegaskan statusnya sebagai pelatih paling sukses dalam sejarah Carabao Cup dengan koleksi lima gelar bersama City. Guardiola terus menambah deretan rekor fantastisnya sebagai pelatih yang paling sukses dalam kompetisi ini.
