Daihatsu telah menjadi salah satu merek mobil pilihan di Indonesia selama bertahun-tahun, digunakan oleh berbagai kalangan mulai dari pelaku usaha kecil hingga keluarga. Namun, tahukah Anda mobil pertama yang pernah diproduksi oleh Daihatsu? Mari kita simak sejarahnya dari awal perjalanan hingga menjadi merek yang dikenal seperti sekarang.
Awal mula Daihatsu bisa ditelusuri hingga tahun 1907 di Jepang dengan nama Hatsudoki Seizo Co., Ltd.. Perusahaan ini awalnya fokus pada produksi mesin ketel uap untuk pabrik dan kapal sebelum bertransformasi menjadi produsen kendaraan bermotor kecil. Pada tahun 1950, Daihatsu menghadirkan Daihatsu Tsubasa, kendaraan roda tiga mungil, yang kemudian berkembang menjadi Daihatsu Midget, yang menjadi mobil pertama perusahaan ini. Mobil ini menerima sambutan positif karena ukuran yang kompak namun sangat fungsional, khususnya sebagai kendaraan angkut ringan di perkotaan Jepang.
Daihatsu pertama kali memasarkan Midget di Indonesia pada tahun 1957, yang lebih dikenal dengan sebutan “Bemo”. Meskipun kecil, mobil tiga roda ini banyak digunakan sebagai angkutan umum di berbagai kota Indonesia karena kemampuannya mengangkut penumpang dan barang dengan efisien. Di masa kejayaannya, daihatsu juga meluncurkan berbagai model baru seperti Fellow L37, Fellow Max Hartop dan Non-Hartop, Fellow Buggy, serta Daihatsu Max Cuore.
Selanjutnya, pada tahun 1977, Daihatsu menghadirkan Daihatsu Charade, yang menjadi tonggak lahirnya mobil hatchback dari Daihatsu dan tetap populer hingga awal 2000-an. Mengikuti masuknya tahun 2000-an, Daihatsu mulai fokus pada kendaraan keluarga dan niaga serbaguna dengan meluncurkan Xenia pada tahun 2004, Gran Max pada tahun 2007, Ayla pada tahun 2013, dan Sigra pada tahun 2016.
Seiring perkembangan teknologi, Daihatsu juga menghadirkan inovasi ramah lingkungan seperti mobil listrik dan hibrida. Tahun 2025 merupakan momen istimewa bagi Daihatsu karena mereka berencana untuk meluncurkan kembali Daihatsu Midget dalam versi modern yang dikenal dengan Midget X. Mobil listrik mungil ini mengusung desain retro-modern yang khas Daihatsu dengan berbagai fitur inovatif di dalamnya.
Dari sejarah panjangnya, Daihatsu terus berkembang dari kendaraan sederhana menjadi produsen mobil modern yang mengikuti tren gaya hidup masa kini. Melalui dedikasinya dalam inovasi dan ketepatan dalam memenuhi kebutuhan pasar, Daihatsu tetap menjadi pilihan utama bagi masyarakat Indonesia dalam hal mobilitas.
