Amerika Serikat akan mengirim pasukan AS ke Israel bersama dengan sistem antirudal yang canggih untuk memperkuat pertahanan udara negara itu setelah serangan rudal oleh Iran. Dikutip Reuters, Senin (14/10/2024), Presiden AS Joe Biden mengatakan bahwa langkah tak biasa itu dimaksudkan “untuk membela Israel,” yang sedang mempertimbangkan pembalasan yang diharapkan terhadap Iran setelah Teheran menembakkan lebih dari 180 rudal ke Israel pada tanggal 1 Oktober.
Amerika Serikat secara pribadi telah mendesak Israel untuk mengkalibrasi responsnya untuk menghindari memicu perang yang lebih luas di Timur Tengah, kata para pejabat, dengan Biden secara terbuka menyuarakan penentangannya terhadap serangan Israel terhadap situs nuklir Iran dan kekhawatirannya tentang serangan terhadap infrastruktur energi Iran.
Juru bicara Pentagon Mayor Jenderal Patrick Ryder menggambarkan pengerahan itu sebagai bagian dari “penyesuaian yang lebih luas yang telah dilakukan militer AS dalam beberapa bulan terakhir” untuk mendukung Israel dan membela personel AS dari serangan oleh Iran dan kelompok-kelompok yang didukung Iran.
Namun, pengerahan militer AS ke Israel jarang terjadi di luar latihan militer, mengingat kemampuan militer Israel sendiri. Pasukan AS dalam beberapa bulan terakhir telah membantu pertahanan Israel dari kapal perang dan jet tempur di Timur Tengah ketika diserang Iran. Namun, mereka ditempatkan di luar Israel.
Sistem Terminal High Altitude Area Defense, atau THAAD, merupakan bagian penting dari sistem pertahanan udara berlapis milik militer AS dan melengkapi pertahanan antirudal Israel yang sudah tangguh.
Baterai THAAD biasanya membutuhkan sekitar 100 tentara untuk beroperasi. Baterai ini memiliki enam peluncur yang dipasang di truk, dengan delapan pencegat pada setiap peluncur, dan radar yang kuat.
Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araqchi memperingatkan sebelumnya pada hari Minggu bahwa Amerika Serikat membahayakan nyawa pasukannya “dengan mengerahkan mereka untuk mengoperasikan sistem rudal AS di Israel.”
“Meskipun kami telah melakukan upaya luar biasa dalam beberapa hari terakhir untuk menahan perang habis-habisan di wilayah kami, saya katakan dengan jelas bahwa kami tidak memiliki batasan dalam membela rakyat dan kepentingan kami,” tulis Araqchi di X.
Namun, para ahli mengatakan Iran telah berusaha menghindari perang langsung dengan Amerika Serikat, menjadikan pengerahan pasukan AS ke Israel sebagai faktor lain dalam kalkulasinya untuk maju.
Iran meluncurkan rudal dan pesawat nirawak ke Israel pada bulan April. Kemudian pada tanggal 1 Oktober, Iran menembakkan lebih dari 180 rudal balistik ke Israel di tengah eskalasi pertempuran antara Israel dan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon. Banyak yang dicegat saat terbang tetapi beberapa menembus pertahanan rudal.
Pejabat AS tidak mengatakan seberapa cepat sistem itu akan dikerahkan ke Israel.
Pentagon mengatakan THAAD dikerahkan ke Israel selatan untuk latihan pada tahun 2019, terakhir dan satu-satunya kali diketahui keberadaannya di sana.
Lockheed Martin, produsen senjata terbesar di AS, membangun dan mengintegrasikan sistem THAAD, yang dirancang untuk menembak jatuh rudal balistik jarak pendek, menengah, dan menengah. Raytheon, di bawah RTX, membangun radar canggihnya.
